Mik a mikrobák: A mikrobák előnyei a talajban

A gazdálkodók évek óta tudják, hogy a mikrobák kritikus jelentőségűek a talaj és a növény egészségében. A jelenlegi kutatás még több módszert derít fel arra, hogy a mikroorganizmusok miként segítik a termesztett növényeket. A talajban található és a növényi gyökerekkel társult mikrobák számos előnnyel járnak, a növények tápanyagtartalmának javításától a betegségekkel szembeni ellenállásuk javításáig. Egyes talajmikrobiák nekünk is jók.

Mik a mikrobák?

A mikrobát általában minden olyan élőlénynek definiálják, amely túl kicsi ahhoz, hogy mikroszkóp nélkül lehessen látni. E meghatározás szerint a „mikroba” magában foglalja a mikroszkopikus állatokat, például fonálférgeket, valamint az egysejtű szervezeteket.

Alternatív meghatározásként a „mikroba” csak az egysejtű élőlényeket jelenti; ide tartoznak az élet mindhárom doménjének mikroszkopikus tagjai: baktériumok, archaea (más néven „archaebacteria”) és eukarióták („protisták”). A gombákat általában mikrobáknak tekintik, még akkor is, ha egysejtűek vagy többsejtűek lehetnek és a talaj felett és alatta látható és mikroszkopikus részeket is előállíthatnak.

A talajban a mikrobiális élet magában foglalja az élőlényeket ezen csoportok mindegyikében. Hatalmas baktérium- és gombás sejtek élnek a talajban, kisebb számú alga, egyéb protisták és archaea mellett. Ezek az organizmusok fontos szerepet játszanak az élelmiszerhálóban és a talajban a tápanyagok körforgásában. A talaj, amint tudjuk, még csak nem is létezne nélkülük.

Mit csinálnak a mikrobák?

A talajban található mikrobák rendkívül fontosak a növények növekedéséhez és az ökoszisztémák működéséhez. A mycorrhizae szimbiotikus partnerség a növényi gyökerek és a specifikus talajgomba között. A gombák szorosan összekapcsolódnak a növény gyökereivel, és bizonyos esetekben részben a növény saját sejtjeiben is növekednek. A legtöbb termesztett és vad növény ezen táptalajok előállítására és a betegséget okozó mikrobák elleni védekezésre támaszkodik ezekben a mikorizizációs társulásokban.

A hüvelyesek, mint a bab, a borsó, a lóhere és a sáskafák társulnak a rizóbiának nevezett talajbaktériumokhoz, hogy nitrogént vonjanak ki a légkörből. Ez a folyamat a nitrogént növényi és végül állati felhasználásra is elérhetővé teszi. Hasonló nitrogén-rögzítő partnerségek alakulnak ki más növénycsoportok és a talajbaktériumok között. A nitrogén nélkülözhetetlen növényi tápanyag, és a növényekben az aminosavak, majd a fehérjék részévé válik. Globális szinten ez a fehérje fő forrása, amelyet az emberek és más állatok esznek.

Más talajmikróbák elősegítik az elpusztult növények és állatok szerves anyagának lebontását és beépítését a talajba, ami növeli a talaj szerves tartalmát, javítja a talaj szerkezetét és segíti a növények virágzását. A gombák és az aktinobaktériumok (gombás-szerű növekedési szokásokkal rendelkező baktériumok) ezt a folyamatot nagyobb és keményebb anyagok lebontásával kezdik meg, majd más baktériumok elfogyasztják és beépítik a kisebb darabokat. Ha van komposzt-halom, látta, hogy ez a folyamat működik.

Természetesen vannak olyan betegségeket okozó talaj által termelt mikrobák is, amelyek a kerti növényeket érintik. A vetésforgó és a hasznos mikrobák szaporodását elősegítő gyakorlatok hozzájárulhatnak a káros baktériumok, gombák és fonálférgek túlélésének visszaszorításához a talajban.